Arabie Saoudite : l’eau de Zamzam distribué par des robots

Des robots ont commencé cette semaine à distribuer des bouteilles d’eau sacrée de Zamzam afin d’assurer la distanciation physique à La Mecque, la ville la plus sainte de l’islam en Arabie saoudite, à l’approche du hajj.

L’eau de Zamzam, miraculeuse selon la tradition musulmane, est distribuée par centaines de milliers ; de bouteilles chaque année et les pèlerins se pressent d’habitude autour des robinets d’eau ; de la source Zamzam, situés dans la Grande mosquée.

Mais, pour la deuxième année consécutive, seuls les fidèles résidant déjà en Arabie saoudite ; pourront effectuer le hajj, un des cinq piliers de l’islam. Et si le nombre de pèlerins autorisés est passé d’une dizaine de milliers en 2020 à 60.000 ; cette année, seules les personnes vaccinées pourront y participer, a indiqué ce samedi le gouvernement saoudien.

Dimanche, les autorités ont mis en place de petits robots noirs et blancs en forme d’étagères roulantes ; qui se déplacent pour approcher les fidèles. Ceux-ci les observaient, saisissant des bouteilles d’eau de Zamzam d’un air à la fois dérouté et amusé.

« L’objectif de ces robots est d’offrir un ‘self-service’ sans contact humain », a expliqué à l’AFP Bader Al-Loqmani, chargé de gérer l’eau de Zamzam non loin de la Kaaba, le bâtiment vers lequel les musulmans se tournent pour prier.

« Environ 20 robots sont actuellement disponibles et prêts à servir les pèlerins pour le prochain hajj », a-t-il ajouté, précisant que leur nombre pourrait augmenter si nécessaire.