Le pape François et le patriarche Kirill pourraient-ils se rencontrer

La guerre en Ukraine aurait pu  retarder les relations du Vatican avec l’Église orthodoxe russe , mais selon un expert des relations catholiques avec les Églises orientales, une rencontre entre le pape François et le patriarche Kirill de Moscou, le chef de la L’église orthodoxe russe, initialement prévue pour juin, n’est pas encore sur la table.

Depuis que la Russie a envahi son voisin le 21 février, François a vivement demandé la fin des combats, mais il n’a pas blâmé le Russe Vladimir Poutine pour la guerre, ni nommé la Russie comme l’agresseur. Le Vatican est resté au-dessus du conflit et n’a pas pris de position officielle sur la question de savoir si l’Ukraine devrait rejoindre l’OTAN et l’Union européenne, devenir une partie de la Russie ou être un État indépendant.

Dans ses discours et sermons, François n’a “jamais parlé clairement de l’Ukraine ou de la Russie, il n’a même jamais mentionné les catholiques ukrainiens”, a déclaré le révérend Stefano Caprio, qui enseigne l’histoire et la culture russes à l’Institut pontifical oriental de Rome et a été missionnaire en Russie, entre 1989 et 2002.

Le Vatican n’a pas non plus publié de déclaration après que  François s’est entretenu avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy mardi 22 mars, comme il l’a fait après son appel vidéo une semaine plus tôt avec Kirill.

L’approche accommodante de François peut également s’expliquer en partie par “l’Ostpolitik habituelle”, a expliqué Caprio, faisant référence à la politique étrangère occidentale de la guerre froide envers le bloc soviétique, “où les portes sont maintenues ouvertes à l’ennemi”. 

Mais le Vatican “doit être très prudent”, a-t-il dit, que l’ouverture de François à Kirill ne soit pas interprétée comme un soutien à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Selon Caprio, Francis et Kirill jonglent avec de multiples acteurs politiques et religieux. Bien que leurs points de vue sur le conflit en Ukraine puissent sembler contradictoires, les deux chefs religieux tentent de courtiser toutes les parties au conflit, et une rencontre entre les deux à Kiev couronnerait des efforts œcuméniques vieux de plusieurs siècles, a déclaré Caprio.

Une rencontre en terrain neutre

Le pape et le patriarche devaient se rencontrer cet été en territoire neutre jusqu’à ce que la crise repousse sine die la date. Selon Caprio, l’ appel du 16 mars entre Francis et le patriarche Kirill, qui avaient tous deux des médiateurs présents, “a montré que la rencontre, si elle n’a pas pu se dérouler comme prévu au Canada en juin, a déjà commencé”.

Caprio a déclaré que les rencontres de Kirill avec François et l’archevêque de Cantorbéry de l’Église d’Angleterre Justin Welby, le chef spirituel de la Communion anglicane, peu après avoir donné un sermon enflammé contre l’idéologie occidentale justifiant la guerre sainte de Poutine en Ukraine montrent que si le patriarche doit soutenir l’armée russe, « il ne veut pas rompre les relations avec le monde ».

Kirill a maîtrisé l’art de “sauter d’un côté de la rivière à l’autre”, a ajouté le prêtre, “un peu comme le pape François”. 

En 2016, Francis et Kirill sont devenus les premiers chefs de leurs églises respectives à se rencontrer en personne en 1000 ans, lorsqu’ils se sont assis pour parler à l’aéroport de La Havane. Ensemble, ils ont signé une déclaration commune qui, entre autres sujets, traitait des tensions croissantes en Ukraine.

Le Vatican garde toujours l’espoir, a déclaré Caprio, qu’il pourra raviver les relations entre les deux chefs d’église, malgré l’identification croissante de Kirill avec le bellicisme de Poutine. « L’Église orthodoxe en Russie a remplacé (pour) le Parti communiste », a déclaré Caprio ; c’est l’église qui fournit le carburant idéologique des ambitions géopolitiques du Kremlin, ainsi que les fondements théologiques des mesures anti-LGBTQ de Poutine et d’autres politiques sociales conservatrices.

Comme preuve de “comment les intérêts religieux, politiques et militaires sont mélangés”, Caprio a souligné le haut responsable de l’église russe en Afrique, l’exarque patriarcal Leonid. Autrefois colonel de l’armée russe, il joue désormais un rôle important dans la promotion des intérêts russes sur le continent.

source : religionnews.com/