En raison du rôle de premier plan des astronomes musulmans au cours de l’âge d’or islamique, de nombreuses étoiles qui ont été nommées portent en fait un nom arabe. Les noms sont latinisés, mais on y trouve souvent des traces de mots arabes.
Les astronomes islamiques, comme Abd al-Rahman al-Soufi, ont joué un rôle important dans le processus de notre connaissance de l’astronomie. Ils ont traduit des informations importantes, comme le célèbre ouvrage de Ptolémée, Almagest. Ce travail comprenait un aperçu de la cosmologie d’Aristote, les mouvements des étoiles, la lune, Jupiter et Saturne, les éclipses etc.
Pour être capable de traduire une œuvre aussi complexe que celle-ci, il fallait avoir suffisamment de connaissances et de compréhension dans la matière. Les astronomes arabes ont non seulement traduit les travaux, mais ont également ajouté eux-mêmes de nombreuses informations importantes.
Bon nombre des noms de ces étoiles ont finalement été utilisés en occident, sans pour autant citer l’origine arabe de leur appellation. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples d’étoiles brillantes avec un nom arabe, bien que latinisé.
Altair – النّسر الطّائر
Le nom de cette étoile est en fait une version abrégée de “an-Nisr uṭ-Ṭā’ir”, signifiant l’aigle volant.
Rigil Kentaurus – رجل القنطورس
Rigil Kentaurus, dérive de ‘Rijl ul-Qanṭūris. Traduit, ce serait Pied du Centaure.
Betelgeuse – إبط الجوزاء
Bételgeuse, qui signifie aisselle du central, vient du nom arabe ‘Ibṭ ul-Jawzā’.
Deneb – ذنب الدجاجة
Deneb est une version abrégée de ‘Dhanab ud-Dajājah’, qui signifie queue de poule.
Alnitak – النطاق
Ayant le sens de la ceinture, cette étoile est nommée Alnitak, provenant du mot arabe “an-Niṭāq”.
Fomalhaut – فم الحوت
Cette étoile a reçu le nom de “Fum al-Hul” en arabe, ce qui signifie bouche de la baleine. Elle est connue sous le nom d’étoile Fomalhaut.
Algol – رأس الغول
Algol est la version abrégée du nom arabe «Ra’as al-Ghūl». On y reconnaît le mot goule. Une goule est une figure dans les légendes arabes et est une sorte de démon, monstre effrayant.
