Sainte-Sophie Istanbul, un édifice qui remonte à l’époque Byzantine en Turquie a enfin son imam priant. Une première depuis 87 ans. Les musulmans de Turquie réclamaient en effet depuis vingt ans que Sainte Sophie redevient un lieu de culte musulman. Destinée à marquer le 567e anniversaire de la conquête de Constantinople par le sultan ottoman Mehmet II (Mohamed Al Fatih) en 1453, cette prière réalisée le 29 mai dernier à Sainte- Sophie constituait un geste politique fort de la Turquie.
Ainsi, avec l’autorisation à nouveau d’ouvrir les mosquées pour les fidèles, le 29 mai dernier qui était fermées depuis le mois de mars en raison de la pandémie du COVID- 19, des milliers de fidèles s’y sont rendus, portant des masques et disposant leur tapis de prière à distance de ceux de leurs voisins, souvent sur le parvis des mosquées pour moins de promiscuité. C’était la première fois depuis quatre-vingt-sept ans qu’un imam récitait une sourate du Coran à l’intérieur de la basilique Sainte-Sophie.
« Il est très important de célébrer le 567e anniversaire de la conquête (…) à travers des prières à Hagia Sophia », a par la suite justifié le président turc Recep Tayyip Erdogan, qui s’est joint par vidéoconférence à la cérémonie, à laquelle seuls l’imam et le ministre du tourisme turc ont participé physiquement.
Rappelons que la basilique Sainte- Sophie fut convertie en mosquée en 1453 après la prise de Constantinople par les Ottomans. Ce n’est qu’en 1930, sous le régime d’Atatürk, que Sainte-Sophie était devenue un musée. Mais depuis 2014, des appels à la prière ont lieu dans l’édifice.
En tous cas, le président Ordogan veut faire comme ses aïeux en transformant cette basilique construite par les Byzantine en un lieu de culte musulman. La population turque est très réceptive à cette idée, car Sainte- Sophie est l’un des importants patrimoines de la Turquie.
