L’ancien champion de la NBA Stephen Jackson s’est converti à l’islam. Dans une vidéo publiée sur sa page Instagram, le joueur de 42 ans a partagé la cérémonie discrète à Masijd Ibn Uthaymeen à Philadelphie sous la direction d’un imam. Il l’a décrit plus tard comme «l’un des meilleurs jours de sa vie».
Jackson a pris sa retraite de la NBA en 2015 après une carrière illustre et tumultueuse de 17 ans, jouant 14 saisons dans la NBA elle-même. Il était un membre essentiel de l’équipe des San Antonio Spurs qui a remporté le championnat NBA lors de la saison 2002-3.
Il n’est pas étranger à l’adversaire – élevé par une mère célibataire à Houston, au Texas, il a subi une tragédie très tôt lorsque son demi-frère a été violemment assassiné à l’âge de 16 ans.
Malgré ces difficultés, Stephen Jackson a continué à se tailler une carrière réussie dans la NBA en jouant pour plusieurs équipes, dont les Atlanta Hawks, les Indiana Pacers, les Golden State Warriors et les Milwaukee Bucks.
L’un de ses anciens coéquipiers du Golden State Warrior, Baron Davis, l’a décrit comme «le chef de cette équipe et si vous demandez à quelqu’un dans cette équipe, il est le cœur et l’âme de cette équipe.»
Récemment, Jackson a parlé avec passion du meurtre de son ami de longue date et «jumeau» George Floyd lors de rassemblements et de marches de protestation à Minneapolis, aux États-Unis.
Le meurtre a déclenché une condamnation mondiale de la brutalité policière américaine contre les Afro-Américains et a catalysé le mouvement Black Lives Matter. Il a profité de sa renommée pour recueillir des occasions de parler publiquement à la télévision du meurtre et de publier plusieurs fois sur sa page personnelle Instagram.
Les deux hommes se connaissaient depuis qu’ils étaient adolescents et grandissaient dans le troisième quartier de Houston. Jackson a dit qu’ils «empruntaient la même route» et «dans les mêmes quartiers, dans les mêmes voitures, faisant les mêmes choses». La différence étant que, comme l’a dit Jackson, «il avait plus d’opportunités».
L’évolution de Stephen Jackson vers l’activisme et l’islam semble être étroitement liée, selon ses propres mots: «Si je peux défendre un changement dans le monde et que tout le monde se rassemble et se tient ensemble et fait l’histoire avec des manifestations et frappe à certaines portes pour obtenir la justice sociale et changer certaines de ces lois – si le président ne veut pas le faire, je vais me lever et le faire ».
