Le ministre turc des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu a entamé dimanche un voyage en Grèce ; par une visite à la minorité musulmane de Thrace, suscitant rapidement la colère d’Athènes par ses commentaires.
«En Grèce pour rencontrer des membres de la minorité turque de Thrace occidentale et discuter de nos relations bilatérales», a tweeté M. Cavusoglu dès son atterrissage à l’aéroport d’Alexandroupolis ; soulevant l’épineuse question de la désignation de cette minorité.
La région grecque de la Thrace occidentale compte ainsi jusqu’à 150’000 musulmans, qui ont obtenu ; ce statut après le traité de Lausanne de 1923 à la fin d’une guerre entre la Turquie et la Grèce ; qui a sonné le glas de l’empire ottoman.
M. Cavusoglu a visité une école ainsi qu’un village et le consulat turc, où il a rencontré des représentants de la minorité musulmane.
« J’ai souligné que nous nous tiendrons toujours résolument aux côtés de la minorité turque dans sa lutte pour ses droits, et j’ai souligné une fois de plus notre ferme soutien », a-t-il tweeté ensuite.
Toutefois, Athènes décrit cette minorité comme des musulmans multiethniques et le fait ; que M. Cavusoglu les qualifie de « turcs » a suscité une réponse furieuse du ministère grec des Affaires étrangères.
« La minorité musulmane de Thrace compte environ 120.000 habitants grecs », a déclaré le ministère dans un communiqué. « Les tentatives constantes de la Turquie de déformer cette réalité, ainsi que les allégations de non-protection des droits de ces citoyens, ou de discrimination, sont sans fondement et sont rejetées dans leur intégralité », a-t-il ajouté. « La Grèce souhaite améliorer ses relations avec la Turquie, mais en posant comme condition préalable le respect du droit international ».
