Il y a 78 milliardaires au Moyen-Orient, et certains parmi les 20 premiers vivent une vie de luxe en Arabie saoudite, en Turquie, au Koweït, au Liban et aux Émirats arabes unis, selon Forbes. La liste d’élite est composée d’hommes principaux et de quelques femmes qui jouissent de niveaux de richesse dont la plupart des autres ne peuvent que rêver.
Beaucoup de ces personnes ont fait fortune grâce au pétrole, à la construction et à des investissements commerciaux avisés. En conséquence, ils ont gagné suffisamment d’argent à dépenser pendant plusieurs vies. Et ils dépensent – des yachts opulents aux voitures de luxe et aux maisons, il n’y a rien de matériel que les super-riches ne peuvent pas avoir.
Prenons par exemple le cheikh Khalifa Bin Zayed Al Nahyan, président des Émirats arabes unis et émir d’Abu Dhabi. Le cheikh a récemment été félicité pour avoir battu un homme d’affaires russe pour le titre de propriétaire du super-yacht le plus grand et le plus cher. Son navire aurait sept ponts avec un vaste salon et coûterait environ 600 millions de dollars.
Une telle extravagance ne se limite pas au monde arabe. On dit que le sultan de Brunei vit dans un palais de 1800 pièces qui est juste assez grand pour accueillir son garage de 110 voitures, cinq piscines et des écuries climatisées pour ses chevaux.
On pourrait continuer à parler des possessions de ces personnes riches, et s’il est fascinant de penser à leur style de vie luxueux, il est également important de considérer que nombre de ces milliardaires sont musulmans et vivent dans des pays qui appliquent diverses interprétations de la loi islamique.
La disparité entre la vie de luxe et la vie des pauvres
Je ne peux pas non plus m’empêcher de me souvenir de la disparité croissante entre ceux qui ont de l’argent et ceux qui n’y ont pas accès. Alors que ces cheiks et sultans constituent une infime minorité privilégiée, il y a beaucoup plus de personnes dans le monde qui vivent dans une pauvreté abjecte ou qui survivent à peine.
L’Arabie saoudite est un endroit pertinent pour envisager d’utiliser cette perspective. Il s’agit d’un État islamique qui gagne des centaines de milliards de dollars grâce à son industrie pétrolière, mais un quart de la population vit dans la pauvreté.
Jusqu’à quatre millions de Saoudiens natifs survivent d’une manière ou d’une autre avec 17 dollars par jour ; à l’inverse, la valeur nette personnelle du roi Abdallah serait d’environ 18 milliards de dollars. Le Royaume est également devenu notoire pour l’exploitation des droits de l’homme et les problèmes de travail parmi les travailleurs étrangers.
Beaucoup de ces travailleurs viennent d’Asie du Sud-Est et de régions d’Afrique cherchant à améliorer leur qualité de vie et à obtenir une part de la richesse qui semble abonder. Au lieu de cela, les hommes et les femmes travaillent pendant de longues heures et dans des conditions dangereuses que personne ne devrait avoir à supporter.
Ce sont des exemples flagrants du fossé entre riches et pauvres, et bien que la zakat (charité) soit appliquée dans le pays et dans d’autres États islamiques, la disparité existe toujours et s’élargit.
L’avis de l’islam
Ma boussole sociale et morale sait qu’il y a quelque chose qui ne va pas dans cette situation. C’est peut-être ma propre naïveté ou peut-être parce que je n’ai pas de milliards de dollars, mais je ne sais pas si je pourrais jouir d’une extrême richesse sachant qu’il y a aussi une extrême pauvreté.
Pour être clair, je suis également conscient que j’apprécie certains conforts dans mon propre style de vie de luxe que beaucoup d’autres n’ont pas. Cela indique qu’il y a des niveaux de richesse et de privilège, et bien que je ne sois pas au sommet, je ne suis pas non plus au bas. En termes simples, nous sommes tous impliqués dans cette hiérarchie.
Il n’y a pas de manuel étape par étape qui nous indique comment combler l’écart entre les riches et les pauvres. Certains pays ont essayé de mettre en œuvre des politiques sociales et des plans de redistribution des richesses, mais il est difficile de citer un exemple clairement réussi aujourd’hui.
Cependant, il existe un excellent guide qui peut nous permettre de comprendre comment nous pouvons utiliser la richesse, et il se trouve que c’est le Coran. Bien que le livre n’empêche pas les gens de gagner leur vie et de gagner de l’argent (luxe), il traite du partage de la richesse et nous met également en garde contre les dépenses ostentatoires.
Dans la sourate al-Isra, il est dit: “Et donnez au parent son droit, ainsi qu’au pauvre et au voyageur, et ne dépensez pas inutilement” (17:26). Le verset nous appelle clairement à donner une partie de ce que nous avons et à éviter de dépenser pour ce qui n’est peut-être pas une nécessité. Vraiment, il y a de la sagesse là-dedans pour n’importe qui, quelle que soit sa tranche de revenu.
